Ein paar ruhige Tage vergingen.

Keine Alarme. Kein dringendes Klopfen. Keine Hologramme, die mit blinkendem roten Text aufleuchteten.

Nur Zeit.

Die Art von Zeit, die sich nicht geliehen anfühlte. Die Art, die sich in deinen Knochen festsetzte, langsam und stetig, wie warmes Sonnenlicht nach einem langen Sturm.

Das Anwesen der Nocturne blieb ruhig. Morgenmahlzeiten wurden ohne Ankündigung serviert – frisch, heiß und mit stiller Präzision von Personal, das in elitären Militärküchen ausgebildet worden war, aber jetzt nur noch für die Familie arbeitete.

Niemand erwähnte das College wieder. Nicht direkt. Nicht beiläufig. Es war, als hätte eine unausgesprochene Regel Einzug gehalten: Zerstöre nicht die Stille.

Ethan verbrachte die meisten dieser Tage auf den Gartenwegen, wo die Luft leicht vom Filtergitter der Umweltkuppel schimmerte.

Die äußeren Blumen blühten in dieser Zone etwas länger – erweiterte Wachstumsfelder, dank eines stillen Abkommens, das Lilith einst mit einem Pflanzenspezialisten aus Valmere geschlossen hatte.

Selbst die Vögel hier waren nicht gewöhnlich. Winzige Geschöpfe mit Sensorfedern aus einer anderen Region, programmiert, um einheimische Rufe nachzuahmen, aber darauf abgestimmt, psychische Felder zu erkennen.

Er saß oft am zentralen Brunnen, ein gekühltes Glas Fruchtwasser in der Hand, die Oberfläche des Beckens an den Rändern leicht blau leuchtend – subtil, verzaubert.

Manchmal las er aus alten Büchern, die Seraphina in Hardformat archiviert hatte. Manchmal auch nicht.

Manchmal beobachtete er einfach, wie das Licht durch die Glaskuppel über ihm wanderte, golden wurde, dann sanft grau, dann tief violett, wenn der Abend kam.

Die anderen hielten Abstand, ohne je weit weg zu sein.

Jemand war immer in der Nähe.

Liliana und Isabella stritten ständig. Über Unsinn. Darüber, wer bessere Instinkte hatte, wenn sie mit verbundenen Augen waren.

Darüber, wessen Kampfstiefel technisch gesehen in Umgebungen mit Nullgravitation schneller anzuziehen waren. Sie klangen nie wütend. Es war eher so, als wollten sie nur nicht, dass die Luft still wurde.

Seraphina war ruhiger. Sie machte Notizen auf ihrem Pad, halb auf die reale Welt konzentriert, halb in welchen Datenmodellen auch immer versunken, die sie simulierte.

Wenn Ethan an ihr vorbeiging, blickte sie immer auf. Nur für eine Sekunde. Dann zurück zu ihrer Arbeit. Aber es war genug.

Lilith musste nichts sagen.

Sie durchschritt die Flure, als gehöre sie zum Haus selbst – präsent in jeder Spiegelung, jedem langsamen Hauch von Parfüm in der Luft.

Manchmal erhaschte Ethan einen Blick auf ihre Silhouette auf dem Balkon, den Kopf geneigt, die Augen zum Himmel gerichtet, als könnte er zu ihr sprechen.

Sie unterbrach ihn nie. Hielt nie eine Rede. Aber er spürte, wie sie zusah, still die Tage verankerte.

Dann kam der Morgen. 𝗳𝗿𝐞𝕖𝘄𝗲𝕓𝗻𝚘𝚟𝕖𝐥.𝚌𝕠𝕞

Der, an dem er gehen musste.

Niemand weckte ihn. Niemand klopfte.

Er erwachte von selbst, blinzelte in das sanfte Licht, das durch den Rand der schweren Samtvorhänge sickerte.

Die Luft fühlte sich dicht an. Nicht auf eine schwere Weise. Aber voll – als hätte sich etwas während der Nacht verändert.

Er setzte sich langsam auf und blickte durch den Raum. Seine Kleidung für den Tag war bereits auf dem Ankleidetisch ausgelegt worden.

Reisefertig, maßgeschneidert. Glatter schwarzer Stoff mit silberner Paspelierung an den Manschetten. Sauber. Scharf. Vorbereitet für eine Welt, in der Menschen zusehen würden.

Unten blieb das Haus beständig.

Seraphina saß bereits in der Frühstücksecke, nippte an blassem Tee mit einem Bein unter dem anderen, scrollte durch frühe Systemberichte.

Liliana lehnte sich in den Stuhl neben ihr, schälte gedankenverloren eine Mandarine. Keine Dringlichkeit. Kein Missionsbriefing. Nur sie, ruhig wie immer, fing Fruchtöl zwischen ihren Fingern auf.

Isabella hatte einen Stiefel auf die Tischkante gestellt, blätterte durch einen taschengroßen Taktikleitfaden, der definitiv verändert worden war, um sarkastische Notizen am Rand zu enthalten.

Ab und zu murmelte sie etwas Unhöfliches darüber.

Alle schauten auf, als Ethan hereinkam.

Aber niemand sagte "Bist du bereit?" oder "Ist es Zeit?"

Das mussten sie nicht.

Lilith stand am fernen Fenster, Sonnenlicht streifte durch ihr silberweißes Haar, als wäre sie aus einem Gemälde getreten. Sie drehte sich um, nickte einmal und deutete auf das Tablett auf dem Tisch.

"Du solltest essen," sagte sie. "Das Essen dort draußen wird nicht so gut sein."

Ethan lächelte schwach und setzte sich. Der Tablettdeckel hob sich mit einem leisen Zischen. Darunter lagen frisch gegrillte Frühlingsrollen, getoastetes Brot und Scheiben gekühlter Melone, mit feiner Präzision angerichtet. Nicht protzig. Nicht übertrieben. Aber perfekt.

Er aß ruhig.

Die Zwillinge waren nicht da.

Aber er fragte nicht.

Er wusste bereits, wo sie waren.

Die Fahrt zum Raumhafen fühlte sich wie eine Blase an. Die Welt bewegte sich draußen, aber nichts berührte sie.

Der Konvoi war still und dunkel, ein unauffälliges Militärmodell mit Spektraldämpfern. Nicht die Art, die für Aufsehen gebaut wurde.

Die Art, die für Schutz gebaut wurde, ohne ihn zeigen zu müssen. Lilith saß Ethan gegenüber, die Beine übereinandergeschlagen, die Hände im Schoß.

Die anderen folgten im zweiten Fahrzeug dahinter. Einige Personaldrohnen flankierten den Konvoi, ihre getarnten Hüllen nur durch das sanfte blaue Schimmern aktiver Schilde sichtbar.

Sie sprachen nicht.

Es gab nichts mehr zu sagen.

Die Stadt draußen zog verschwommen vorbei. Schwebende Schilder, erweiterte Transitspuren, kleinere Handelszentren – alle flackerten wie Kulissen hinter getöntem Glas.

Irgendwo in der Ferne bewegte sich ein Kreuzer über der Skyline. Zwei Vollzugsdrohnen sausten vorbei, blinkten bernsteinfarben, hielten aber nicht an.

Als sie den Raumhafen erreichten, hatte sich die Luft verändert.

Die Ruhe war verschwunden.

Familien drängten sich in der Nähe der Tore. Transportdrohnen summten über Schienen über ihnen. Studenten überprüften ihre Panels.

Banner wehten sanft im internen Windtunnel – jedes repräsentierte eine andere Universität.

Das Astralis-Wappen glänzte in subtilen Goldtönen neben einem privaten Boardingschiff.

Und direkt daneben, eingerahmt von klaren Linien und wechselndem Licht, standen Evelyn und Everly.

Ihre Uniformen waren keine Standardausführung. Maßgeschneidert, elegant, stilvoll. Platinfäden umrissen das Moonshade-Emblem auf jeder Schulter – nur sichtbar, wenn das Licht es aus dem richtigen Winkel traf.

Ethan stieg aus.

Er sagte kein Wort.

Das musste er nicht.

Everly erreichte ihn zuerst, hakte sich mit einem hellen, offenen Lächeln bei ihm ein. Evelyn nahm den anderen Arm, ruhiger, aber ebenso klar.

Die Bedeutung war einfach.

Wir sind hier bei dir.

Die Torsicherheit bemerkte sie sofort. Ein Offizier erstarrte. Ein anderer flüsterte etwas in einen Kommunikator, löste aber keinen Alarm aus.

Die biometrischen Scanner passten sich ohne Aufforderung an. Keine ID nötig. Keine Scans.

Lilith blieb direkt hinter dem Trio stehen, die Arme verschränkt. Ihr Blick blieb stetig.