Incubus Leben in einer Welt von Superkraft-Nutzern-Chapter 365: Die Wurzeln reichen tiefer als selbst ich dachte

Ardis blieb noch lange sitzen, nachdem die Tür sich geschlossen hatte, ihre Augen verweilten auf dem leeren Raum, wo Ethan nur Momente zuvor gestanden hatte.

Der Raum selbst war ruhig, als wäre hier nichts Wichtiges geschehen, doch ihre Gedanken bewegten sich bereits vorwärts.

Sie ging jeden Moment des Unterrichts noch einmal durch und wog ab, was jedes Detail für die kommenden Tage bedeuten könnte.

Jeder Schritt, den sie jetzt plante, hatte zwei Zwecke – seine Fähigkeiten aufzubauen und die Widerstandskraft zu stärken, die ihm erlauben würde, an diesen Fähigkeiten festzuhalten, wenn es am wichtigsten war. Sie würde keines von beiden dem Zufall überlassen.

Sie lehnte sich leicht zurück und ließ einen langsamen, gemessenen Atemzug entweichen. Dies war erst der Anfang, doch Anfänge trugen Gewicht, und sie hatte nicht die Absicht, diesen zu verschwenden.

Mit derselben beständigen Konzentration, die sie in jede Aufgabe einbrachte, sammelte sie ihre Notizen zu einem ordentlichen Stapel, ihre Finger glätteten jede Seite, bevor sie sie beiseite legte.

Bereits jetzt entwarf sie in ihrem Geist die nächsten Schritte für sein Training und nahm leise Anpassungen vor, die ihn leiten würden, ohne dass er merkte, wie sorgfältig er geformt wurde.

Weit entfernt auf der Akademie, in einem ruhigeren Flügel, wo das Licht kühler durch hohe Glasscheiben fiel, trat Celestara Veylan aus ihrem Büro.

Ihr Tempo war ungehetzt, aber ihre Bewegungen waren nicht ziellos. Jeder Schritt brachte sie näher zu einem der abgeschiedensten Orte der Universität – dem privaten Gartenturm.

Nur wenige unter den Fakultätsmitgliedern konnten ohne ihre Erlaubnis eintreten, und genau so wollte sie es jetzt haben.

Je tiefer sie in den Flügel vordrang, desto mehr verdünnten sich die schwachen Geräusche von redenden Studenten und hallenden Schritten auf Steinböden, bis sie kaum mehr als ein fernes Summen waren.

Die Luft hier fühlte sich subtil anders an – weniger nach Tinte, Pergament und warmem Stein und mehr nach dem grünen Duft lebender Dinge, dem Atem des Gartens, der vor ihr wartete.

Der gewölbte Eingang zum Turm stand offen, umrahmt von einem Vorhang aus herabhängenden Ranken, deren glasige Blätter das Licht in wechselnden Grün- und Goldtönen einfingen.

Sie trat hindurch, und die Veränderung war sofort spürbar. Die Luft im Inneren war kühler und frischer, berührt vom sanften Geräusch von Blättern, die sich gegeneinander im langsamen, hohen Wind bewegten, der durch die offenen Fenster des Turms strömte.

Thalynae Silversong war bereits da. Sie saß auf einer langen, blassen Steinbank neben einem schmalen Spiegelbecken, ihr Gewand floss in weichen silbernen Falten, die sich wie Wasser zu sammeln und zu ergießen schienen.

Ihre tiefvioletten Augen waren zunächst geschlossen, ihre Hände ruhten leicht auf ihrem Schoß, ihre Haltung so still, dass sie für einen Moment aus demselben Stein geschnitzt wirken mochte, auf dem sie saß. Sie nahm den Garten nicht nur ein – sie gehörte zu ihm.

Beim Klang sich nähernder Schritte öffneten sich Thalynaes Augen. In ihnen lag keine Überraschung, nur eine ruhige Kenntnisnahme.

"Dekanin Veylan," sagte sie, ihre Stimme trug das geschmeidige, ungehetzte Gewicht von jemandem, der viel zu vielen Gesprächen gelauscht hatte, die von Bedeutung waren.

"Thalynae," erwiderte Celestara mit einer kleinen Neigung ihres Kopfes. Keine der Frauen verschwendete Zeit mit Höflichkeiten; die Luft zwischen ihnen trug bereits die Form eines Gesprächs, das direkt sein sollte.

Celestara blieb neben der Bank stehen, setzte sich aber nicht. Ihr Blick schweifte kurz über den Garten zu den höheren Lebensbäumen, die jenseits der Fenster sichtbar waren, ihre blassen Blätter schwankten in langsamen Bögen gegen den Himmel.

Als ihre Augen zu Thalynae zurückkehrten, war ihre Stimme gleichmäßig und ungeschmückt.

"Die Crescent-Streitkräfte haben begonnen, sich zu bewegen," sagte sie. "Leise, aber auf eine Weise, die immer schwieriger zu ignorieren ist.

Der Kult, der mit dem schlafenden Gott verbunden ist... sie haben sich ebenfalls verändert. Das Muster ändert sich."

Eine leichte Falte bildete sich zwischen Thalynaes Brauen, doch sie sagte noch nichts.

"Diese Universität wird bereits in die größere Verteidigung hineingezogen," fuhr Celestara fort, "ob wir es anerkennen wollen oder nicht.

Das wird Veränderungen bedeuten – beim Personal, der Sicherheit und für die Studenten in unserer Obhut." Sie hielt nur lange genug inne, um Thalynaes Blick zu erwidern, bevor sie hinzufügte: "Das schließt die drei unter Ihrer Aufsicht ein – Nyssara und die Zwillinge.

Sie sind nicht nur vielversprechend. Sie werden bemerkt werden, falls das nicht schon geschehen ist. Und sobald sie es sind, werden sie zu Figuren in einem Spiel, das sie nicht gewählt haben."

Thalynaes Blick wanderte zur Oberfläche des Spiegelbeckens, wo das Bild des Himmels über dem Turm sanft mit den Kräuselungen wogte.

Als sie sprach, war ihre Stimme immer noch ruhig, obwohl sich Stahl darunter verbarg. "Und Sie glauben, die Bewegung des Kults ist mit ihnen verbunden?"

"Ich glaube, die Bewegung des Kults ist mit etwas viel Größerem verbunden," sagte Celestara langsam.

"Aber wenn der schlafende Gott sich regt – und wir beide wissen, dass das nicht länger unmöglich ist – dann wird jeder, der an bestimmte Blutlinien oder Fähigkeiten gebunden ist, Aufmerksamkeit auf sich ziehen, für die er nicht bereit ist."

Etwas in Thalynaes Ausdruck verschärfte sich, nur für einen Herzschlag, und ihre Stimme senkte sich leicht. "Dann reicht die Wurzel tiefer, als selbst ich dachte."

Celestara neigte den Kopf. "Deshalb bin ich direkt zu Ihnen gekommen. Ich bitte Sie nicht, sie zurückzuhalten.

Ich bitte Sie, sie voranzubringen. Früher, schärfer. Die Zeit, von der wir dachten, dass wir sie hätten, könnte bereits vergangen sein."

Für einen langen Moment war das einzige Geräusch im Turm das leise Rascheln von Blättern. Dann nickte Thalynae einmal, ihre Worte leise, aber fest.

"Wenn sie Blätter in dem kommenden Sturm sein sollen, dann werde ich dafür sorgen, dass ihre Stiele nicht brechen."

Celestara stieß einen Atemzug aus, der fast ein Seufzen war. Sie wandte sich zu den offenen Fenstern, ihre Augen folgten den unebenen Linien der Dächer der Stadt, die sich zum Horizont erstreckten.

Jenseits davon schwankten die Kronen der Lebensbäume in den höheren Winden, ihre massiven Blätter bewegten sich in überlegten, ungehetzten Bögen.

Thalynae erhob sich, das sanfte Flüstern ihres Gewandes strich über den Steinboden, als sie sich ihr anschloss.

Gemeinsam standen sie schweigend, der Wind trug den Duft von Silberblattblüten aus den äußeren Gärten und umhüllte sie mit der leichten Kühle des schwindenden Nachmittags.

Als Celestara wieder sprach, war ihre Stimme leiser, als gehörte sie mehr zu ihren eigenen Gedanken als zu dem Raum zwischen ihnen.

"Die ersten Züge haben bereits begonnen. Ich weiß nicht, wie schnell die übrigen folgen werden, aber ich würde sie lieber zu früh bereit haben als einen Moment zu spät."