Predatory Marriage : Leah & Raja Kurkan-Chapter 176: Pemakaman

Meskipun ia telah mencoba secara pribadi untuk menemukan seorang Tomari yang dapat menangkal ramuan aneh itu, sejauh ini ia kesulitan. Semua orang mencoba menipunya dengan penawar racun palsu. Sambil menatap ke luar jendela, Byun Gyeongbaek mendecakkan lidahnya.

"Mengapa langit begitu gelap...?"

Awan gelap menutupi matahari, menambah suasana muram bahkan hingga tengah hari. Langit kelabu cocok untuk pemakaman. Keadaan seperti ini sudah berlangsung sejak Byun Gyeongbaek tiba di ibu kota.

R𝑒ad lat𝒆st chapt𝒆rs at free𝑤ebnovel.com Only.

Setelah pemakaman, ia harus mematuhi perintah sang Putri dan segera kembali. Ia telah menulis surat kasar dan mengikatkannya pada burung pembawa pesan yang datang dari Kurkan, lalu membiarkannya terbang.

Mengenakan jas hitam, ia pergi ke istana untuk menghadiri pemakaman Raja.

Semua bangsawan di Estia berkumpul di lokasi pemakaman, sebidang tanah kosong di pemakaman di belakang istana, tempat hanya keluarga kerajaan yang dimakamkan. Pemakaman itu tampak sempurna, di antara para bangsawan yang berpakaian hitam dan cuaca yang suram. Setelah beberapa upacara, persembahan bunga untuk Raja pun dilakukan.

Byun Gyeongbaek adalah bangsawan pertama yang mempersembahkan bunga. Dengan krisan putih di tangannya, ia mendekati peti jenazah tempat jenazah Raja dibaringkan.

Anehnya, jasad Raja yang terbaring di tengah bunga-bunga putih itu tampak lebih hidup sekarang daripada sebelum kematiannya. Melihat mayat yang mengenakan jubah upacara dan mahkota di kepalanya, dia merasakan firasat buruk.

"..."

Byun Gyeongbaek menyembunyikan kerutan di dahinya saat meletakkan bunga di samping Raja dan kembali ke tempat duduknya. Saat para bangsawan lainnya mempersembahkan bunga mereka sendiri, dia melihat ke deretan kursi pertama. Ratu mengenakan gaun hitam. Meskipun wajahnya tersembunyi di balik kerudung dan topi hitam, dia tidak tampak begitu sedih.

Ia tidak pernah menyangka Ratu akan menangisi kematian Raja. Ia tergila-gila pada putranya. Ia mungkin hanya senang dengan kenyataan bahwa Putra Mahkota akhirnya akan naik takhta.

Namun, tidak ada tanda-tanda kehadiran Putra Mahkota. Persembahan bunga hampir selesai, dan sebentar lagi akan tiba saatnya pidato pemakaman. Di mana dia?

Tepat saat ia mulai mengeluh dalam hati, gumaman-gumaman terdengar di belakangnya. Ia menoleh ke belakang secara otomatis dan tidak dapat mempercayai matanya.

Putra Mahkota perlahan mendekat. Di tengah kerumunan orang berpakaian hitam, ia mengenakan jubah kerajaan yang megah dengan perhiasan emas berkilauan, dan jubah merah panjang yang terseret di rumput di belakangnya.

Tetapi ada sesuatu yang lebih mengejutkan.

"Rambut pirang?" Byun Gyeongbaek bergumam sambil menggigit giginya.

Alih-alih rambut perak yang menjadi ciri khas keluarga kerajaan Estian, rambut Putra Mahkota justru pirang. Sementara semua orang berdiri terpaku dan bingung, ia akhirnya mencapai peti mati.

Sambil menatap jenazah ayahnya dengan mata menyipit, Putra Mahkota melemparkan bunga krisan putih ke dalam peti jenazah. Kemudian, ia mengambil mahkota dari kepala Raja yang telah meninggal dan meletakkannya di kepalanya sendiri. Sambil berbalik, ia menatap para bangsawan yang lumpuh.

"Dengar, Estia," katanya.

Byun Gyeongbaek menggigil ketakutan. Asap hitam mengepul dari kaki sang pangeran. Suaranya tadinya jelas, tetapi sekarang terdengar aneh dan aneh.

Begitu dia selesai berbicara, asap hitam mengepul dan menutupinya sepenuhnya, tepat di depan mata para bangsawan yang menonton. Rambut pirangnya telah berubah menjadi perak.

"Oh...!"

Terdengar teriakan kebahagiaan, dan semua mata tertuju pada sang ratu. Asap hitam yang menyelimuti sang pangeran bergerak ke arahnya, berputar-putar, dan menyibakkan kerudung, menampakkan wajahnya yang gembira.

"Ah, akhirnya..." Wajahnya memerah saat ia mulai menghirup asap rokok. Ketika semua asap rokok itu menghilang tanpa jejak, ia mulai tertawa terbahak-bahak.

Para bangsawan yang menyaksikan berteriak dan berbalik untuk lari.

"Ahhhhhhh!!!"

Byun Gyeongbaek melarikan diri bersama para bangsawan yang panik. Namun, saat dia merasakan sesuatu merayap di punggungnya dan menoleh ke belakang, matanya terbelalak.

Asap hitam menyebar dari tubuh Ratu ke segala arah. Siapa pun yang tersentuh asap itu langsung berhenti. Semua emosi lenyap dari wajah mereka, dan tanpa ekspresi seperti boneka, mereka berbalik untuk berlutut di tanah, membungkuk kepada Ratu.

"Apa ini, sialan...!" Byun Gyeongbaek berlari menyelamatkan diri, tetapi dia juga tidak bisa menghindari asap hitam itu. Rasanya seolah-olah seseorang mencengkeram otaknya dan mengguncangnya, lalu kesadarannya pun terputus.

Tak lama kemudian, semuanya menjadi sunyi. Mereka berteriak-teriak sambil berlari, tetapi sekarang semua orang berlutut di tanah dengan pandangan kosong.

Dalam keheningan yang mencekam, bahu Cerdina bergetar karena tawa.

"Hm, hahaha, hahaha...." Di hadapan semua bangsawan yang membungkuk, dia tertawa terbahak-bahak. Dia telah menciptakan rumah boneka yang sempurna. Baru setelah tawanya yang gila itu akhirnya berhenti, Blain berbicara.

"Sekarang kamu harus menepati janjimu, Ibu."

Cerdina tersenyum lebar pada putranya, yang berdiri di hadapannya dengan mahkota di kepalanya.

"Aku tidak lupa, Blain." Sambil berjalan ke arahnya, dia membungkuk untuk mencium kakinya dan berbisik manis, "Rajaku tercinta."