Incubus Leben in einer Welt von Superkraft-Nutzern-Chapter 487: Das ist kein normaler Sonnenuntergang

Everly. Evelyn.

Die Namen erschienen gleichzeitig auf der Proximitätsschicht und leuchteten schwach blau vor dem dunklen Raster.

Ethans Atem stockte für einen kurzen Bruchteil einer Sekunde, bevor er sich korrigierte. Everly stand so nah, dass ihre Schulter fast seine streifte.

Evelyn stand einen Schritt hinter ihm, ruhig und präsent. Und doch beharrte die Schnittstelle darauf, dass beide sich anderswo befanden, markiert als nahegelegene Einheiten in messbarer Entfernung.

Everly bemerkte die Veränderung in seiner Haltung und hob eine Augenbraue. „Was ist los", fragte sie.

Ethan drehte die Projektion leicht, damit sie es sehen konnte. „Die Proximitätsschicht markiert dich und Evelyn als separate Signale", sagte er. „Nicht hier. In der Nähe."

Everly starrte auf die Anzeige. Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich schnell, Verwirrung wich Konzentration.

„Das bedeutet, dass das System nicht nur unseren unmittelbaren Cluster erfasst", sagte sie. „Es kartiert registrierte Signaturen nach Namen. Was darauf hindeutet, dass andere Signaturen mit unseren übereinstimmen."

Evelyn trat näher. Ihre Stimme blieb ruhig, aber ihre Augen wurden schärfer. „Oder das Terrain stört die Signalerfassung", sagte sie. „Reflektionszonen. Verzerrungstaschen. Etwas verbiegt die Daten."

Jace stieß einen kurzen Atemzug aus. „Oder", sagte er, „dieser Ort ist dabei, uns eine neue Regel beizubringen."

Ethan tippte erneut auf die Schnittstelle, um die Anzeige zu bestätigen. Die Markierungen verschwanden nicht. Die Entfernungen blieben unverändert.

Everly zweihundert Meter nordöstlich. Evelyn zweihundertvierzig Meter östlich.

Er blickte nach Nordosten. Der Wald blieb ununterbrochen. Moos, Stämme, hängende Ranken. Keine Everly. Er schaute nach Osten. Zwischen den Bäumen verdichteten sich die Schatten – keine Evelyn.

Die darauffolgende Stille war keine Panik. Es war die Ruhe, die sich einstellt, wenn etwas Einfaches kompliziert wird.

Everly sprach zuerst, langsam und bedächtig. „Wenn das Reich lebendig ist, wie sie angedeutet haben", sagte sie, „könnte es das Terrain verschieben. Den Raum falten. Oder Signalechos erzeugen."

Evelyn nickte einmal. „Reflektionszonen", sagte sie. „Wie die Insekten in den Briefings. Aber hochskaliert."

Ethan schloss die Proximitätsschicht und kehrte zur einfachen Geländekarte zurück. „Wir behandeln es als Störung, bis das Gegenteil bewiesen ist", sagte er. „Augen und Körper zuerst. Token an zweiter Stelle."

„Gut", sagte Jace. „Werkzeuge zeigen nur falsche Informationen an, wenn sich die Bedingungen ändern."

Sie gingen weiter.

Die Luft verdunkelte sich, während sie liefen. Vor ihnen öffnete sich das Blätterdach leicht, und durch die Lücke wurde zum ersten Mal seit dem Betreten des Rings der Horizont sichtbar.

Es sah nicht aus wie ein normaler Himmel.

Der Horizont war gespalten. Eine Seite glühte in einem gedämpften Orange, warm und schwer, wie eine Sonne, die hinter fernem Land unterging.

Die andere Seite leuchtete grün, tiefer und fremdartiger als das Licht des Blätterdachs, als ob Mana selbst in der Atmosphäre schwebte und nach außen sickerte.

Die Grenze zwischen den beiden war nicht scharf, aber deutlich genug, um Aufmerksamkeit zu verlangen.

Everly ließ langsam den Atem entweichen. „Das ist kein normaler Sonnenuntergang."

Evelyn ging weiter, verfolgte ihn aber kurz. „Doppelhorizont", sagte sie. „Mana-geschichtete Atmosphäre. Es stimmt mit den Theorie-Briefings überein."

Jace schaute nicht lange nach oben. „Echt oder nicht, das Licht schwindet", sagte er. „Wir brauchen ein Lager."

Ethan stimmte zu. Sicherer Radius hin oder her, sie konnten nicht überall anhalten. Das Becken hinter ihnen war zu offen.

Der Bach war zu offensichtlich. Sie brauchten Höhe ohne Exponierung, Deckung ohne Einengung und etwas Festes im Rücken.

Sie fanden es kurz darauf. Ein flaches Erdgestell erhob sich nahe einem Cluster dicker Wurzeln, die wie Rippen nach oben ragten.

Die Bäume wuchsen hier dichter zusammen, ihre Stämme bildeten teilweise Barrieren. Hinter dem Gestell stieg der Boden sanft an, genug, um eine Annäherung aus diesem Winkel zu blockieren.

Es war nicht perfekt. Es war brauchbar.

Ethan scannte das Gebiet ein letztes Mal. Keine unmittelbaren Spuren. Keine offensichtlichen Nistzeichen. Keine Trichter, die Bewegung in enge Kanäle zwangen. Er nickte einmal. „Hier. Vorübergehend."

Everly ließ ihren Rucksack fallen und rollte mit den Schultern. „Endlich."

Evelyns Stimme blieb gleichmäßig. „Kuppeln", sagte sie. „Schnell."

Sie bewegten sich mit geübter Effizienz. Jeder von ihnen trug eine kompakte Energiekuppel als Teil ihrer Standardfeldausrüstung.

Die Geräte waren nicht für die Verteidigung gegen große Bedrohungen gedacht. Sie waren nur Unterkünfte. Wetter, Insekten und kleinere Fauna. Genug, um Zeit zu gewinnen.

Ethan zog den Zylinder aus seinem Rucksack, drehte die Versiegelung und platzierte ihn auf dem Moos. Das Gerät entfaltete sich mit einem leisen mechanischen Flüstern.

Dünne Stützen rasteten ein. Ein transparenter Film dehnte sich nach außen aus und schimmerte kurz, als er sich stabilisierte.

Die Kuppel stieg gerade hoch genug, um darin zu sitzen, und war breit genug für zwei, falls nötig.

Everly setzte ihre daneben ein. Der Film fing das geteilte Licht vom Horizont ein und reflektierte schwache orange und grüne Bänder über seine Oberfläche.

Evelyn positionierte ihre Kuppel leicht hinter den anderen, so angewinkelt, dass die drei ein lockeres Dreieck bildeten anstatt einer geraden Linie.

Jace setzte keine Kuppel ein. Er blieb stehen und bewegte sich langsam entlang des Umkreises, scannte die Baumgrenze mit bewusster Geduld. „Ich übernehme die erste Wache", sagte er.

Ethan nickte. „Die zweite bin ich. Everly die dritte. Evelyn die vierte."

Evelyn blickte ihn an. „Wir werden es schaffen", sagte sie.

Sie überprüften schnell die Vorräte. Wasserstände blieben ausreichend. Filter bereit. Lebensmittelpakete intakt. Kuppelbatterien voll. Token-Verbindungen stabil.

Everly führte ihr Messgerät durch die Luft, hielt es für mehrere Sekunden still. Die Anzeige stieg allmählich an. „Die Mana-Sättigung nimmt zu", sagte sie. „Sie ist mit dem Lichtwechsel verbunden."

Ethan runzelte die Stirn. „Geländeveränderungen könnten sich nachts verstärken."

Evelyn nickte. „Oder stärkere Wesen erwachen."

Der Horizont verdunkelte sich weiter. Die orangefarbene Seite sank tiefer und wurde zu einem tiefen Glutglühen hinter fernen Formen.

Die grüne Seite verweilte länger, verblasste langsam, als ob sie gespeichert und in Etappen freigesetzt würde. Unter dem Blätterdach blieb Licht, aber die Schatten verdichteten sich. Kanten verschwammen.

Eine Zeitlang geschah nichts.

Keine Bestien stürzten durch das Unterholz. Keine Insekten umschwärmten die Kuppeln. Keine Vogelrufe kehrten zurück. Die Ruhe war kontrolliert, fast respektvoll.

Das machte es schlimmer. Stille, die normalerweise versteckt war, verbarg etwas Geduldiges.

Während Jace seinen Umkreis ablief und die anderen sich in wachsamer Ruhe niederließen, zeigte das Reich seine Vielfalt anderswo.

Auf einem Grat mehrere Kilometer entfernt hockten zwei Studenten hinter Steinplatten, die mit schwachen Runen geätzt waren, die sich erwärmten, als die Nacht nahte. 𝕗𝗿𝕖𝐞𝐰𝗲𝕓𝐧𝕠𝕧𝗲𝐥.𝚌𝐨𝚖

Sie stritten leise darüber, ob die Markierungen natürlich oder konstruiert waren, und keiner bemerkte die langsame Bewegung von etwas, das sich unter dem Boden ein kurzes Stück den Hang hinunter grub.

In einem Sumpf weiter östlich versammelten sich sechs Studenten auf einem erhöhten Fleck Erde, während biolumineszierende Schilfrohre um sie herum heller wurden.

Ihre Kuppeln flackerten, als Insekten die Barrieren testeten. Ein Student lachte nervös. Ein anderer nicht.

Nahe der inneren Grenze des sicheren Radius traf ein Trio auf eine Reflektionszone, in der Fußschritte aus der falschen Richtung zurückechoten.

Sie verbrachten fast eine Stunde damit, einen Raum zu kartieren, der sich in sich selbst faltete, bevor sie erkannten, dass sie immer wieder dieselben hundert Meter gelaufen waren.

Zurück unter dem glühenden Blätterdach saß Ethan in seiner Kuppel und lauschte Jaces Fußschritten draußen. Der Rhythmus blieb stetig. Keine plötzlichen Pausen. Keine schnellen Wendungen.