Die Wiedergeburt von Omega-Chapter 883: Echo (Kap.884)

Die Luft war anders. Und das nicht auf eine subtile Weise. Nicht auf eine Weise, an die man sich leicht gewöhnen konnte. Die Veränderung war offensichtlich und drastisch.

Vielleicht lag es daran, dass wir so weit jenseits des Ozeans waren, auf halbem Weg durch die bekannte Welt. Aber irgendetwas an der Luft schmeckte bitter... falsch.

Sie roch auch falsch. Feuchte, trockene Luft, die über Jians Schuppen strich und ein raues, unangenehmes Gefühl hinterließ.

Das Gefühl war etwas, das er nicht ganz erklären oder benennen konnte, außer dass es falsch war.

Er hatte schon immer etwas Beunruhigendes an diesem Gebiet gefunden. Damals, und auch jetzt noch...

Es war das gleiche seltsame Gefühl. Nur war es dieses Mal noch viel stärker ausgeprägt. Vielleicht war es die Wut, die in seinen Adern brannte, oder die Sehnsucht, die in seinem Herzen brodelte.

Oder vielleicht war es die Kraft des Portals, das sie in dieses Gebiet gebracht hatte, mit einer Magie, die so stark war, dass sich seine Eingeweide verdrehten.

Was auch immer es war, es spielte keine Rolle. Denn jetzt war er hier... er war endlich in der Eclipse Domain angekommen.

Jians Augen suchten den riesigen Wald unter ihm ab, dessen Vertrautheit tief in sein Herz stach. Es weckte eine Vorahnung, die er nicht wahrhaben wollte.

Er glaubte nicht, dass sie jemals einen Grund haben würden, hierher zurückzukehren. Er war sich sicher, dass die Vergangenheit sich geändert hatte und das Schicksal ihnen dieses Mal wohlgesonnen sein würde.

Irgendwo in diesem Wald hatte er sie schon einmal verloren... in einer anderen Zeit als heute.

Aber nicht heute, nicht dieses Mal.

’Wie weit ist es noch?’ Kaideons Stimme hallte in seinen Gedanken wider.

Es war zwingend notwendig, ihre Abreise aus der Festung geheim zu halten, aber Jian hatte es nicht übers Herz gebracht, es ihm zu verheimlichen.

Kaideon hatte sich sofort in den Drachenturm begeben, als er davon erfahren hatte. Er hatte deutlich gemacht, dass er sich der Gruppe anschließen würde ... niemand hatte es gewagt zu protestieren. Nicht einmal Jian selbst.

Immerhin war er Neveahs einziger Blutsverwandter auf ihrer Seite der Welt. Selbst wenn ihre Erinnerungen verschwunden waren ... selbst wenn Jians eigene Bindung nicht genug erblüht war, um einen unauslöschlichen Eindruck zu hinterlassen,

Selbst wenn durch einen Zufall sogar Xenons Band in ihren Erinnerungen verloren ging. Es gab immer noch das Band, das sie mit Kaideon teilte ... es war stark genug gewesen, dass sie sich gegenseitig erkannten, selbst wenn keiner von der Existenz des anderen gewusst hatte.

Jian hoffte, dass dieses Band wieder einmal dazu dienen würde, die Kluft zu überbrücken, die ihre Erinnerungen verursacht hatten. Vielleicht würde Neveah ihren Vater wiedererkennen. Er hoffte es sehr.

Denn wenn sie sich weigerte, mit ihnen zurückzugehen...

Er konnte es nicht in Erwägung ziehen.

Neveah war keine Frau, die man gegen ihren Willen mitnehmen konnte. Sie hatten es schon einmal getan, und er hoffte, dass es dieses Mal nicht so weit kommen würde.

Aber er hatte sich entschieden, dass er nicht ohne sie nach Hause zurückkehren würde. Was immer das auch bedeutete, er war bereit, sich dem zu stellen.

Jian brauchte nicht zu antworten. Der Waldboden gab nach und offenbarte den hoch aufragenden Palast im Herzen des Waldes, der in großer Entfernung vor ihm lag.

Selbst von so weit draußen konnte er ihn hören. Er hatte ihn schon zu oft gesehen, um ihn nicht zu erkennen.

Es waren die unverwechselbaren Geräusche einer Schlacht.

Jians Augen trafen die von Xenon, ihre Blicke trafen sich nur für einen kurzen Moment. Aber es reichte aus, um ein Gefühl der Besorgnis zu hinterlassen, das beide Drachenlords teilten.

Seine Muskeln spannten sich an, seine Erregung wuchs zusammen mit seinem Unbehagen. Flammen loderten in ihm auf, erhitzten sich in seinem Unterleib und suchten ein Ventil.

Er unterdrückte es. Nicht jetzt... noch nicht. Nicht, bis er wusste, dass sie sicher und unverletzt war.

Dann konnte alles andere brennen.

Aber was, wenn sie es nicht war? Ein dunkler, beunruhigender Gedanke schlich sich in seinen Kopf. 𝘧𝓇𝑒𝑒𝑤ℯ𝑏𝓃𝘰𝑣ℯ𝘭.𝘤ℴ𝘮

Sieben Tage. Er war sieben Tage zu spät. Und das alles nur wegen einer Nebenrasse, die ihm nie einen Gefallen getan hatte.

Die Schuldgefühle, die sich schon lange in seinem Kopf festgesetzt hatten, fraßen an ihm. Grausam... erbarmungslos.

Was, wenn sie nicht in Sicherheit war und was, wenn sie nicht unversehrt war? Was, wenn die Tage, die er verschwendet hatte, um dem Meereskönigreich zu helfen, die Hydra zu besiegen und die Festung zu schützen, der Grund waren, warum er es nicht rechtzeitig zu ihr geschafft hatte?

Er rechtfertigte sich damit, dass er sie in eine sicherere Festung zurückbringen würde. Wenn auch nur in gewissem Maße.

Er hatte sich eingeredet, eine Hydra zurückzulassen, sei ein Rezept für Ärger, wenn er mit Neveah in die Festung zurückkehrte. Und es war... es war ein schrecklicher Gedanke gewesen, sie in noch größere Gefahr zu bringen, als sie zurückgelassen hatte.

Er stellte sich die Enttäuschung in ihren Augen vor, als sie erfuhr, dass eine andere Ethnie ausgelöscht worden war...

Der Kummer in ihrem Blick beim Anblick von Ebonhollow lastete noch immer schwer auf ihm. Sie war nicht diejenige, die leicht zu Emotionen neigte, aber sie hatte ihm seinen tief vergrabenen Kummer direkt zurückgespiegelt.

Ihr Herz schmerzte, und er hatte es in ihren Augen gesehen, so sicher wie er es gefühlt hatte. Nicht nur für das, was er verloren hatte, sondern auch für das Bedauern, das er noch lange nach der Sache hegte.

Da wusste er, was zu tun war. Was sie von ihm gewollt hätte.

Zumindest glaubte er, es zu wissen.

Er schickte Späher voraus, die bis zu seiner Ankunft Wache halten sollten. Nicht irgendeinen... Kirgan.

Mit dem Befehl, Neveah um jeden Preis zu beschützen, sollte die Situation es erfordern. Aber was, wenn das nicht genug war?

Was, wenn die Entscheidung für seine Pflicht sie bereits dem Untergang geweiht hatte?

Was, wenn er sie nach all dem immer noch im Stich ließ?

Sobald die Gedanken begannen, hörten sie nicht mehr auf. Nicht, bis Xenons strenge Stimme in seinem Kopf widerhallte,

’Genug davon. Wir sind da.

Der Palast war nun in vollem Umfang zu sehen. Ein gespenstisch schönes Bauwerk, das sich über eine riesige Fläche erstreckte, mit hoch aufragenden Türmen.

Und unten entbrannte ein erbitterter, blutiger Kampf.

Gestaltenwandler gegen Gestaltenwandler. Klaue gegen Klaue. Der Hof war rot von Blut gefärbt, und das Heulen der Gefallenen hallte überall wider.

Was auch immer Ursache und Wirkung war, er fürchtete, dass Neveah nicht unbeteiligt oder unbeeinflusst sein konnte.

Von ihrem Aussichtspunkt in den Lüften aus waren sie noch nicht bemerkt worden. Aber wenn sie noch tiefer hinabstiegen, würde man sie bemerken.

Jians Augen bewegten sich schnell und suchten die vertraute Silhouette, die zu ihr gehörte...

’Sie ist nicht hier...’ Xenons Stimme in seinem Kopf verstärkte die bereits wachsende Beunruhigung.

In diesem Moment hörte er es.

Ein schmerzerfüllter Schrei hallte über den Hof, mit einer Stimme, die viel zu vertraut war, um ihn zu beruhigen.

Jians Herz sank ihm in die Magengrube. Er verfolgte das Geräusch und richtete seinen Blick auf ein halb geöffnetes Fenster im Schloss,

Und da war sie, die smaragdfarbene Schleppe ihres Kleides, die an ihren Fersen raschelte, während sie vor etwas floh... jemandem.

Die Seiten des Stoffes hatten eine dunklere Farbe als der Rest des Kleides.

Blut... ihr Blut.

Es fiel ihm sofort auf und sein eigenes Blut wurde kalt.

Sie war verletzt... schwer. Sie hatten Hand an das gelegt, was ihm gehörte, an die Frau, die er mehr als alles andere schätzte ... eine Frau, die ihm mehr wert war als sein eigenes Leben.

Ein markerschütterndes Brüllen brach aus Jians Kehle hervor, rau und kehlig, das von einem Dutzend Drachenlords widerhallte.