Die Wiedergeburt von Omega-Chapter 747: Eine karge Landschaft (Kap.748)

Ein schwaches Leuchten flackerte weit vor ihnen auf und verschwand wieder. Es war fast wie ein Staubkorn am weiten Nachthimmel, doch es wurde immer deutlicher, je näher sie kamen. Zunächst war es nur ein einzelnes Licht, dann wurden es etwa ein Dutzend und die Zahl stieg stetig an.

"Was ist das?" dachte Neveah zu Xenon, während sie ihre Augen zusammenkniff, um besser erkennen zu können, was vor ihnen auftauchte. Trotz ihrer guten Sicht bei Nacht war der kalte Wind, der ihre Haut biss, keine Hilfe. Ihr Reitanzug war zwar gut geschnitten, um die Kälte eines langen Fluges abzuwehren, aber der Nachtwind fühlte sich anders an. Er war nicht so schlimm, dass Neveah ihn als schmerzhaft bezeichnen würde, aber er war unangenehm... Fliegen selbst war der letzte Ort, an dem man Trost finden würde, außer vielleicht für Drachenlords.

"Magische Portale ... oder Mana-Quellen." dachte Xenon zurück an Neveah.

Mana-Quellen, davon hatte Neveah schon gehört. Es gab einige Länder, die mit einer Ansammlung natürlicher Magie gesegnet waren, so sehr, dass sie das Aussehen des Himmels mit rätselhaften Energiebecken, die wie näher zur Erde fallende Sterne flackerten, veränderten. Neveah wusste, dass es nur wenige solcher Gebiete in der gesamten Festung gab.

"Dann ... die Länder vor uns ..." fragte Neveah. Sie waren den ganzen Tag über in der Luft gewesen und Xenon hatte die Spur von Menarx aufgenommen, ohne Hilfe von Menarx, der alle seine Brüder aus seinem Gedächtnis zu verdrängen schien. Ohne Menarx’ Mitwirkung war es anstrengender geworden, und Neveah hatte Xenon beim Verfolgen der Spur sich konzentrieren lassen, während sie in ihren eigenen Gedanken versunken war und ihn nicht unterbrach, aber jetzt musste sie wissen, wohin die Spur sie führte.

"Inferno." bestätigte Xenon. "Die Mana-Quellen, die ihr seht, sind der Grund, warum die Fae ihre Angriffe hier begonnen haben... die reichhaltigsten Gebiete mit natürlicher Magie in der gesamten Festung befinden sich genau in den Festungen Inferno, Knight’s Den und Kezrar Dun."

"Für Drachen ist es kein Vorteil, aber für Zauberer bedeutet ein Gebiet mit reichlich natürlicher Magie eine geringere Wahrscheinlichkeit, ihre Magie zu erschöpfen. Die Akademie der Magie bildet hier regelmäßig ihre Kadetten aus... aber für die königliche Fae-Garde verspricht dieses Terrain eine größere Angriffskraft, als sie anderswo aufbringen könnten." erklärte Xenon.

"Deswegen hat Jian die Schwadronen an diesen drei Orten stationiert. Sie sind der größte Köder für eine magiebegabte feindliche Streitmacht." murmelte Neveah verständnisvoll. "Aber Menarx ... warum Inferno und nicht Aloria? Keila wäre doch nicht so töricht, sich auf dem Schlachtfeld aufzuhalten, das sie angefangen hat, oder?"

"Ich bin mir nicht sicher, was Keila tun würde oder nicht ... nicht mehr. Aber Menarx ist irgendwo dort... Ich kann es spüren." erwiderte Xenon. "Aber ich werde nicht genau wissen, wo, bis wir nah genug an Inferno sind."

"Du meinst, wir könnten direkt in eine bevorstehende Schlacht hineinlaufen. Vielleicht sogar in eine Falle." fügte Neveah hinzu.

"Inferno ist eine riesige Festung. Wenn Menarx von den Inferno-Drachen entdeckt worden wäre, hätten sie bereits Imagor Bericht erstattet... was bedeutet, dass der Ort, an dem er sich aufhält, nicht in der Nähe der Hauptstadt ist und somit weit genug von den wahrscheinlichen Angriffspunkten entfernt ist." schloss Xenon. "Ich werde uns außer Sicht halten, bis wir sicher sind, wo genau er ist. Wir wollen keine Aufmerksamkeit erregen, es sei denn, wir müssen es."

"Wo, außer in der Stadt, könnte er sich in Festung Inferno aufhalten?" überlegte Neveah. "Ich meine, die Festung kann doch nicht größer sein als Keep Skies, oder?"

Eine halbe Stunde später umkreiste Xenon ein riesiges, endloses Stück karges Land, das zu einem felsigen Bergvorsprung führte, und Neveah wurde klar, dass sie diese Frage niemals hätte stellen dürfen. "Das hätte ich mir denken können." murmelte Neveah in einem düsteren Ton, während sie die Lavadome und Geysire betrachtete, die an verschiedenen Stellen empor schossen.

In der Ferne waren unverkennbar eine Reihe ruhender Vulkane zu sehen, jeder von ihnen unterschiedlich groß, die Strukturen, die einst der Drachenfestung, die am nächsten zu den Vulkanen lag, ihren Namen gegeben hatten... Festung Inferno.

Xenon flog tief, der Nachthimmel bot gerade genug Deckung und seine Onyxschuppen fügten sich perfekt in die Dunkelheit ein. Eine natürliche Tarnung, für die Neveah in diesen Tagen ständiger Flucht schon oft dankbar gewesen war.

"Ich sehe niemanden." beobachtete Neveah die weite Landschaft, die von jeglichem Leben abgesehen von zwei Flugpatrouillen, die sie ein paar Ebenen über ihrem eigenen Flug bemerkt hatten, leer war. Die Vulkane befanden sich am äußersten Rand von Festung Inferno, als ob sie eine natürliche Grenze bildeten, und das karge Land dehnte sich immer weiter aus, wobei die Geysire immer häufiger wurden, je weiter man sich entfernte. Was auch immer sich auf der anderen Seite befand, es musste ein fliegendes Tier sein, um auch nur in Erwägung zu ziehen, dieses Land zu überqueren.

Es gab nicht viele versteckte Punkte in der Landschaft, abgesehen von abgetragenen Höhlen, Schlackenkegeln, Lavadomen und verwitterten Felsen, die überall verstreut lagen. Neveah fragte sich, warum die Spur von Menarx ausgerechnet hierher in die Festung führen würde. Die Vulkanhaufen waren der Hauptanziehungspunkt in der kargen Landschaft, und unter ihnen stach einer ganz besonders hervor. Er war der größte in der Gruppe und Xenon hatte bereits zweimal seine Achse umrundet.Neveah wusste, was das bedeutete: Er prüfte die Gefahren und die Stabilität des Bodens, bevor er landete. ƒrēenovelkiss.com

"Sagen Sie mir nicht ..." Neveah brach ab, als Xenon eine leichte Kurve flog und sich der Caldera näherte. Er schwebte einen Moment darüber, der Gang war schmal, zu schmal für Xenons Drachengestalt oder irgendeine Drachengestalt, und es war zu dunkel, um etwas zu sehen, nur ein Abgrund aus Schatten, der wahrscheinlich immer weiter führte, bis zu dem Ort, an dem sich der Boden des Vulkans befand.

Xenon entschied sich für die sicherere Variante, er landete stattdessen in einiger Entfernung vom Vulkan. "Vorsicht, es gibt einen Grund, warum dieses Gebiet bewohnbar ist, die Geysire schießen Wasserstrahlen aus, die heiß genug sind, um einen Sterblichen bei lebendigem Leib zu kochen." warnte Xenon, als Neveah abzusteigen begann.

"Wie aufregend." murmelte Neveah sarkastisch und bahnte sich dann ihren Weg an Xenons Seite hinunter, bis ihre Stiefel den festen Boden berührten.

Xenon nahm wieder seine menschliche Gestalt an und nickte in Richtung des Vulkans. "Er ist in einem von ihnen ... ich kann davon ausgehen, dass er nicht der einzige ist."

"Es ist fast unmöglich, hier irgendwelche Gerüche wahrzunehmen. Ich rieche nur Schwefel, einen metallischen Beigeschmack, verbranntes Gestein, Asche und etwas Saures." gab Neveah zu und rümpfte ihre Nase angesichts der seltsamen und beunruhigenden Geruchsmischung.

"Die Vulkane in Inferno mögen in den letzten Jahrzehnten inaktiv gewesen sein, aber sie speichern Hitze und Magma tief unter der Erde und geben tödliche Dämpfe ab. Sie sind gefährlich und instabil. Das ist kein Ort für Vergnügungen oder Begegnungen". sagte Xenon in einem dunklen Ton. "Wir sollten weitergehen, die Geysire an der Oberfläche sind schwer einzuschätzen. Folgt meinem Beispiel."

Neveah nickte verständnisvoll und folgte Xenon hinterher. Sie hielten sich an den Weg, den er als sicher bestätigt hatte, und machten sich auf den Weg zu dem gigantischen Vulkan, der inmitten all der anderen aufragte.

"Für eine Ansammlung von Vulkanen ist es hier draußen ziemlich kalt." bemerkte Neveah, wobei sie ihre Stimme leise hielt. Sie war sich nicht einmal sicher, warum sie das Bedürfnis hatte, das Schweigen zu brechen, vielleicht brauchte sie die Ablenkung von der zunehmenden Unruhe ihres Wolfes.

"Es war auch ein paar Nächte vor dem Ausbruch vor all den Jahrzehnten kalt." entgegnete Xenon, wobei sein Tonfall immer noch einen Hauch von Unmut enthielt.

Neveah merkte, dass Xenon ihr derzeitiger Aufenthaltsort überhaupt nicht gefiel, und sie ahnte, dass es eine Vorgeschichte dazu gab. Nach mehr als zwei Jahren hier kannte sie sich in der Festung gut aus, aber nicht so gut, dass sie die Geschichte der einzelnen Festungen kannte. Alles, was sie über Fort Inferno wusste, war, dass eine ganze Reihe von Vulkanausbrüchen seit dem Aufstand viele Opfer gefordert und die Außenbezirke der Festung zu einem Niemandsland gemacht hatten.

Vulkane waren nicht unbedingt eine große Bedrohung für Drachen, die über eine hohe Feuerresistenz verfügten und leicht weit über den Wirkungsbereich hinaus fliegen konnten, aber für diejenigen, die sie zu beschützen geschworen hatten... war es eines dieser Übel, das sich sogar ihrer eigenen Kontrolle entzog.

"Richtig... das zählt also nicht als Beruhigung. Zur Kenntnis genommen." erwiderte Neveah. Xenon blickte über seine Schulter zu Neveah, mit einem entschuldigenden Blick in seinen Augen.

"Ich will nicht düster sein. Dieser Ort ... euch hierher zu bringen, stand nicht auf meiner Liste der vielversprechenden Abenteuer." sagte Xenon. "Viele Leben sind hier verloren gegangen ... und dieses karge Land, das du siehst, war einst eine blühende menschliche Siedlung."

Neveah schüttelte leicht den Kopf, Xenons Pessimismus beunruhigte sie nicht. Sie war auch nicht begeistert, in dieser Umgebung zu sein. "Ich weiß. Wir müssen nur noch zu Menarx und ihn und Adrienne holen, dann sind wir hier weg."

Bald erreichten sie den Fuß des Vulkans, der so breit war wie der Fuß eines kleinen Berges und es würde lange dauern, ihn zu umrunden oder gar zu erklimmen.

"Die Caldera scheint kein vielversprechender Eingang zu sein. Es muss einen anderen Eingang geben." Xenon überlegte und führte den Weg durch die unruhige Landschaft, die die Basis umgab.

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